CHARLES III LE SIMPLE (879-929) - Carolingien

CHARLES III LE SIMPLE (879-929) - Carolingien

• Roi de France [893-922]

Fils posthume de Louis II le Bègue, Charles le Simple est sacré par l’archevêque de Reims le 28 janvier 893. En raison de son jeune âge, on lui a d’abord préféré, pour succéder à son père, Charles III le Gros, puis Eudes. A la mort de ce dernier, Charles a la voie libre. Il faut d’abord régler le problème des Normands qui, remontant sans cesse fleuves et rivières, ravagent tout sur leur passage. Le traité de Saint-Clair-sur-Epte, en 911, avec Rollon chef viking, met un terme à ces invasions : les Normands acceptent de se fixer sur la terre que leur donne Charles, le futur duché de Normandie. Charles se tourne vers la Germanie. Il revendique la couronne de Louis l’Enfant, dernier des Carolingiens de Germanie, qui vient de mourir. Charles épouse une femme de Lotharingie et se fait proclamer roi en 911. Les grands nobles de Neustrie prononcent sa déchéance le 29 juin 922 et font sacrer le frère d’Eudes, Robert de France, à Reims. Robert Ier meurt lors d’une bataille qui l’oppose à Charles, près de Soissons, le 15 juin 923. Ses partisans portent alors son gendre Raoul de Bourgogne à la royauté. Piégé par une invitation d’Herbert, comte de Vermandois, Charles disparaît dans une prison de Péronne, où il mourra six ans plus tard. Son épouse, Edwige, fille d’Edouard l’Ancien, roi d’Angleterre, a fui outre-Manche avec son fils Louis, qui régnera sous le nom de Louis IV d’Outremer.

Dates de règne : 898-922 Épouse : Frédérune (vers 887-917), Odgive (vers 903-après 951)

Surnommé le Simple, ce qui signifiait le Sincère, le Naturel, le fils posthume de Louis II le Bègue et d'Adélaïde est sacré par l'archevêque Foulques en 893. D'ascendance carolingienne, il doit cependant partager le pouvoir avec Eudes (le comte de Paris devenu roi de France) pendant quelques années (896-898), puis il règne seul. Il traite habilement avec Rollon, le chef des Normands, et leur permet de s'installer dans la vallée de la Seine, par le traité de Saint-Clair-sur-Epte. Signé en 911, il met fin aux attaques normandes, et Rollon finit par se convertir au christianisme. Le chef « barbare » prouve par ce geste son ambition de réconcilier son peuple avec l'Église et de s'établir durablement sur le sol de France en fondant la Normandie. Sa première épouse, Frédérune, étant morte à trente ans, Charles III parvient à épouser Odgive, la fille du roi Édouard Ier d'Angleterre. De plus, libéré de la menace normande, Charles s'étend vers l'est et conquiert la Lorraine. Mais ces réussites ne le mettent pas à l'abri des ambitions des grands féodaux, ni surtout du duc Robert, le frère d’Eudes. Robert a été couronné à Reims en 922, et Charles III le combat pour imposer son pouvoir. Il tue Robert, mais est vaincu par le fils de ce dernier, Hugues le Grand. Tandis que les partisans de Robert couronnent son beau-fils Raoul, Charles tombe dans un piège. Il est enfermé en 923 au château de Péronne où il meurt en 929. Sa femme Odgive quitte le pays et se réfugie en Angleterre avec son fils Louis, le futur Louis IV.