CHARDONNE Jacques

CHARDONNE Jacques [Jacques Boutelleau] 1884-1968 Romancier, né à Barbezieux. Débutant relativement tardif, il est aussitôt célèbre à la sortie de son premier roman, L’Épithalame (1921) ; chant de triomphe en l’honneur de deux nouveaux mariés, comme le nom l’indique, mais aussi, et avant tout, roman désabusé : le couple heureux, dont Chardonne sera désormais le chantre, ne trouve son harmonie, selon lui, que lorsqu’il renonce (tôt ou tard, mais le plus tôt sera le mieux) au « bonheur amoureux » tel que le langage traditionnel entend cette formule, c’est-à-dire celui qui n’est vécu que dans la passion. C’est à la lumière de cette philosophie que doivent sans doute être compris les titres évocateurs de joie sereine et sans problèmes que l’auteur, avec une curieuse insistance, va donner dès lors à ses ouvrages : Le Chant du bienheureux (1927), Éva (1930), Claire (1931) et l’autobiographique Bonheur de Barbezieux (1938) (et même le recueil de maximes, L’Amour c’est beaucoup plus que l’amour, son chef-d’œuvre : première version, 1937 ; plusieurs fois revu et augmenté jusqu’en 1957).