Catégorie : Fiches de révision
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FREGATE
FREGATE Un nom de bateau et des mœurs de pirate. Ce grand oiseau noir est un véritable pirate. Malheur au pélican ou aufou qui viendraient d'ingurgiter le produit d'une bonne pêche. La frégate repère immédiatement le gonflement de leurjabot. Point de paisible digestion pour eux ; ils seront harcelés sans répit jusqu'au moment où leur seule ressourcesera de régurgiter leurs proies que la frégate, sans autre forme de procès, s'empressera d'engloutir. Ce pirate estaussi cannibale. Même les oisillon...
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HIPPOCAMPE
HIPPOCAMPE Le caméléon de la mer. Le nom de l'hippocampe et son surnom de "cheval marin" viennent de sa tête allongée, de sa"crinière" de filaments, et surtout du fait - unique chez les poissons - que sa tête est perpendiculaire à son corps.Mais deux de ses propriétés les plus remarquables sont celles qu'il a en commun avec le caméléon : une couleurchangeante, et des yeux saillants aux mouvements indépendants. Réparti en nombreuses espèces très voisines danstoutes les mers chaudes du monde, l'...
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TROGLODYTE
TROGLODYTE Cris et chuchotements. La voix du minuscule troglodyte porte à un kilomètre ! En revanche, son chant de séductionne s'entend qu'à quelques mètres. C'est que, dans le premier cas, il affirme la possession d'un territoire et avertit deloin les autres mâles de se tenir à l'écart. Dans l'autre cas, il chante pour une femelle perchée à quelques mètres,d'une voix qui se fait de plus en plus douce au fur et à mesure du déroulement de la parade nuptiale.Le troglodyte mâle occupe un territoi...
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PETREL-TEMPÊTE
PETREL-TEMPÊTE On se défend comme on peut... Il existe beaucoup d'espèces très différentes de ce palmipède des mers froides,proche parent de l'albatros. Le pétrel plongeur (de la famille des pélécanoïdidés) est un petit oiseau trapu aux ailescourtes qui battent dans un vol extrêmement rapide. On le trouve dans l'hémisphère Sud, de la Géorgie à laNouvelle-Zélande. Le pétrel tempête (hydrobatidés) se rencontre aussi bien dans l'hémisphère Nord (Grande-Bretagne, Japon) que Sud (Pérou)....
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JASEUR
JASEUR Son ramage ne vaut pas son plumage. Malgré son nom, le chant du jaseur n'a rien de remarquable... Il est composéd'une série de trilles grêles et monotones. Mais si la palme de la voix d'or ne risque pas de lui être attribuée, c'estpourtant un bien joli passereau. Le corps d'un brun rosé très doux, l'œil fortement cerné de noir jusqu'au bec, assezcourt, les rémiges secondaires sont terminées par une petite plaquette cornée d'un beau rouge vermeil. Cetharmonieux oiseau hante les gr...
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MEROU
MEROU Pitié pour notre ami. Qu'a-t-on donc fait à ce grand poisson pacifique pour le contraindre à abandonner les côtesrocheuses de la Méditerranée qui étaient encore au début du siècle le lieu favori de ses ébats? C'est d'une partl'augmentation de la pollution sur les côtes méditerranéennes, d'autre part le développement d'un nouveau sport,celui de la chasse sous-marine, qui en sont responsables. Avec leurs palmes, leur masque, leur bouteille d'oxygèneet leur fusil à harpon, les amateurs de plo...
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TOUCAN
TOUCAN Un baromètre multicolore. Toucan dérive d'un mot indien provenant lui-même d'une onomatopée suggérée par lechant, peu harmonieux, de cet oiseau sud-américain au bec proéminent. Disons tout de suite que cet appendiceénorme, constitué d'un tissu osseux lacunaire, est relativement léger et gêne peu l'oiseau. Quand il vole, il le tient àl'horizontale dans le prolongement du cou. Et quand il dort dans son trou d'arbre, il le fait reposer sur son dos, touten repliant vers l'avant sa queue...
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PINSON
PINSON Gai comme un pinson... Dès la mi-février, le pinson mâle commence à chanter. Son chant se compose de troisparties, très caractéristiques, qui ressemblent phonétiquement à la phrase : "Tu-tu-tu... veux-tu qu'j'te tue ?...veux-tu qu'j'te tue ?..." La femelle, qui revient du Sud, construit seule son nid, pendant que le mâle chante de plusbelle... Ensuite c'est la couvée : pendant deux semaines, la femelle ne quitte ses œufs que quelques instants parjour, pour aller chercher sa nourrit...
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LORIOT
LORIOT L'oiseau d'or ! Le loriot est difficile à apercevoir car il se dissimule toujours au plus épais des forêts. Mais si, parchance, on arrive à le surprendre, on est ébloui par la beauté de son plumage or et noir. Il porte bien son nom, carloriot vient d'un mot latin, auréolus, qui signifie de "couleur dorée". On l'appelle encore merle d'or. Comme tous lesoiseaux de cette famille, il est de petite taille, et pratiquement toujours perché. Les loriots consacrent une grandepartie de leur temps...
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FLAMANT
FLAMANT La promiscuité ne leur fait pas peur. Les colonies de flamants peuvent atteindre jusqu'à un million de couples. Celaest surtout vrai des deux espèces les plus répandues : le flamant rose et le flamant nain d'Afrique et d'Inde. Lesdeux autres espèces ne vivent que dans les Andes et sont moins nombreuses. C'est leur mode d'alimentation quicontraint les flamants à se rassembler sur une bande étroite au bord des lacs et des lagunes : ils se nourrissent enpataugeant, la tête renversée au ras...
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COULEUVRE
COULEUVRE Une véritable invasion. Il existe d'innombrables espèces de couleuvres. Certaines sont terrestres, d'autresarboricoles, d'autres encore semi-aquatiques, quelques-unes même vivent dans le sol. Leur alimentation aussi esttrès variée. Les femelles pondent de trente à quarante œufs à la fois, en général chacune dans un endroit différent,mais il arrive que plusieurs couleuvres pondent ensemble dans un abri particulièrement favorable. On a découvertainsi en Grande-Bretagne, au début d...
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MACHAON
MACHAON Une chenille qui sait se défendre ! Quelle vilaine bête ose ainsi empester les plants de fenouil ? Ne cherchez plus,c'est cette petite chenille verte, rayée de noir, hérissée de nombreux tubercules rouges et qui a la curieusepropriété, lorsqu'elle se sent en danger, d'émettre des vapeurs à l'odeur piquante et irritante. Fort heureusement,après quelques semaines, cette larve se transformera en chrysalide, et bientôt naîtra un superbe papillon : lemachaon. L'insecte gracieu...
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ABEILLE
ABEILLE Un code ultra-secret. Quand, au cours de sa promenade matinale, une ouvrière découvre un massif de fleursfraîchement écloses, elle "fait le plein" en pollen et nectar, puis elle revient à tire-d'aile à la ruche pour prévenir sescompagnes. Comment va-t-elle leur indiquer avec précision la direction et la distance ? Les abeilles ont entre ellesun code ultra-secret des plus ingénieux : l'ouvrière exécute au-dessus de son rayon de miel plusieurs figures dedanse, en forme de huit. D'ap...
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PIERIDE
PIERIDE La terreur des choux. Pour les collectionneurs de papillons, la piéride du chou a à peu près autant d'intérêt que letimbre le plus ordinaire pour les philatélistes. En effet, ce papillon blanchâtre ne possède ni beauté, ni rareté, pas lamoindre qualité qui puisse le racheter, et de plus, sa chenille est nuisible. Le mâle a des ailes antérieures ourlées denoir avec, sur chacune, deux taches de la même couleur. La femelle a deux taches noires supplémentaires sur lesailes postérieures. Gran...
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TORPILLE
TORPILLE Haute tension... Danger ! Se tenant immobile, plaquée sur les fonds sableux avec son corps en forme de disque platparsemé de taches brunes, la torpille attire peu l'attention des poissons qui l'approchent. Elle cache pourtant souscette apparence paisible une arme redoutable, constituée par deux organes électriques situés à l'avant du corps,entre la tête et la nageoire pectorale, et capables de foudroyer leur victime d'une décharge de quatre-vingts volts.Ces curieux organes sont faits de...
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COBRA ROYAL
COBRA ROYAL Un baiser qui peut être mortel. Vivant en Inde comme beaucoup de najas, le cobra royal se différencie asseznettement des autres espèces, et particulièrement de son cousin, le cobra indien. Tout d'abord, il est gigantesque !C'est môme l'un des plus grands de tous les serpents venimeux. Son venin est si puissant qu'il peut en une seuleinjection terrasser un tigre ou même un éléphant.Le cobra a toujours tenu un rôle important dans la mythologie extrême-orientale, servant...
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NEPE
NEPE Des plongeurs à l'affût. Tapie sur le fond boueux des mares, la nèpe guette sa proie. Ses ailes grisâtres recouvrentson abdomen rouge brique pour mieux la dissimuler; son corps est enduit de vase. Dès qu'un jeune triton passe à saportée, elle bondit soudain, l'enserre dans ses deux pattes antérieures et le dévore. Les petits alevins subissent lemême sort. Malgré son apparente nonchalance, la nèpe est un redoutable prédateur. Elle est même capable d'infligerà l'homme de douloureuses piqûres....
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BOURDON
BOURDON Un ronflement de moteur. Le bruit que font les bourdons en vol est si caractéristique qu'on les entend, sans erreurpossible, venir de très loin ! On dirait l'arrivée d'une escadrille de bombardiers miniatures. Chez le bourdon, ce n'estpas seulement le battement de ses ailes qui produit ce vrombissement, c'est surtout le déplacement rapide desdifférentes pièces de son thorax qui sont articulées les unes aux autres, selon leurs deux axes perpendiculaires. Cebruit, si particulier, a du re...
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HYDROMETRE
HYDROMETRE Des champions de ski nautique. Souvent appelés, à tort, "araignées d'eau", les hydromètres sont des insectesaquatiques qui glissent à la surface des eaux calmes en prenant appui sur leurs longues pattes munies à leurextrémité de touffes de poils hydrofuges. Les hydromètridés proprement dits ont un corps long et grêle, une têtemenue, très allongée et de fines antennes. Ils circulent paresseusement sur les lacs et les étangs des régionschaudes et tempérées, où ils...
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COCCINELLE
COCCINELLE Un minuscule porte-bonheur. "Petite bête à bon Dieu, fera-t-il beau dimanche ?" Si la coccinelle qui s'est posée surma main s'envole avant que je n'aie eu le temps de prononcer trois fois cette phrase, cela promet à coup sûr dubeau temps pour le week-end ! Les Anglais la nomment : "oiseau de la Vierge", les Allemands : "petit veau duSeigneur", et les Italiens : "poulette de la Madone" ; c'est que ce joli petit coléoptère a toujours été considéré parles hommes comme un véritable p...