Catégorie : Fiches de révision
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CYGNE
CYGNE Un vilain petit canard. Le conte d'Andersen, qui raconte les déboires d'un bébé cygne, repose sur un détail réel : lespetits cygnes ne ressemblent pas du tout à leurs parents. Ce sont des boules de plumes grisâtres et hérissées, etce n'est qu'à cinq mois qu'ils acquièrent le plumage des adultes, en même temps que la capacité de voler. En effet,le vol des cygnes demande une très grande énergie car ce sont des oiseaux lourds. Ils ont besoin pour s'envolerd'une longue étendue d'eau où ils pui...
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ZEBU
ZEBU L'avantage d'être bossu. Tout comme les massifs ruminants qui peuplent nos étables, le zébu est un bovidédomestique qui descend de l'auroch. Use caractérise par une tête allongée, un important fanon (ce replimembraneux qui lui pend sous le cou) et surtout la grosse bosse qu'il porte au-dessus du garrot. On présume quecette proéminence graisseuse lui sert de réserve nutritive car on remarque qu'elle devient flasque en période desous-alimentation. C'est un animal de trait, sob...
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RATON LAVEUR
RATON LAVEUR Porte besicles et trempe son pain. Quel est ce curieux animal, aux yeux cerclés de lunettes noires, qui vient debondir d'un arbre à l'autre, tel un acrobate sans filet? Ce n'est ni un ours, ni un singe, ni un écureuil... et encoremoins un rat; c'est un raton laveur, enfant chéri des Américains. Grimper, nager, pêcher, sauter, enlever les appâtsdes pièges et immerger l'adversaire qui se hasarde à le poursuivre dans l'eau : il sait tout faire.L'époque est révolue où les trappeurs du F...
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PACA
PACA Un amateur de sucre. Plus gros que le cobaye, et plus haut sur pattes, le paca s'en distingue aussi par sa fourrure,rude et hérissée, d'un beau roux tacheté de blanc. Ses membres sont robustes, et munis de grosses griffesémoussées (quatre doigts aux pattes de devant et cinq derrière). Sa queue est minuscule.Très répandu en Amérique du Sud, de l'Orénoque au Paraguay, il habite les forêts tropicales, de préférence auvoisinage d'un cours d'eau. C'est en effet un très bon nageur,...
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MOUSTAC
MOUSTAC Un faciès moustachu. Le moustac, cercopithèque de la taille d'un chat, est d'une coloration très complexe, qui variedu brun olivâtre au gris bleuté. Une tache blanche en forme de demi-cercle sur la lèvre supérieure lui donne l'air deporter une moustache : d'où son nom "moustac". Ces singes vivent en Afrique occidentale. On les rencontretoujours en groupes d'une vingtaine d'individus, aux alentours des fleuves ou dans des forêts humides. Chaque soirle groupe élit domicile sur un a...
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CORMORAN
CORMORAN Un pêcheur qui n'aime pas se mouiller. Au loin, voici qu'une croix noire s'élève au-dessus de la surface de l'océan.Elle plane, quelques mètres, à la crête des vagues, puis se pose à nouveau. Cette forme étrange n'est autre qu'uncormoran. Soudain, il plonge et s'enfonce profondément dans l'eau, sans doute à la poursuite d'une proie ! Cetexcellent pêcheur n'aime cependant pas rester longtemps immergé. Son plumage n'est guère imperméable et il doitse sécher souvent. Entièrement noir, o...
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ZEBRE
ZEBRE Un pyjama bien utile ! Le chasseur, aux aguets, s'apprête à tirer sur cette proie apparemment facile. Mais cebagnard échappé d'on ne sait quelle prison a d'ores et déjà décelé le danger. Il s'enfuit au galop. Ce n'est pasuniquement à la rapidité de sa course (pointes de soixante kilomètres à l'heure) qu'il devra la vie sauve, mais aussi àces rayures noires et blanches qui déforment sa silhouette lorsqu'il se déplace. De même, à la tombée de la nuit, ilpeut échapper au plus grand...
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ROUSSETTE
ROUSSETTE Une cape et un éventail. Quand il fait frais, au lieu d'entrer en léthargie comme les petites chauves-souris d'Europe,la roussette s'enveloppe dans sa membrane comme dans une cape. Elle y plonge la tête et le nez, et même une deses pattes: elle n'est plus suspendue que par l'autre. Au contraire, au-dessus de trente-cinq degrés, elle agiterégulièrement l'une de ses ailes comme un éventail, et elle va même jusqu'à la mouiller constamment de salive pourse rafraîchir par évaporation !...
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PANGOLIN
PANGOLIN Le bain de fourmis du poisson des jungles. Les Chinois et les Indiens ont longtemps appelé le pangolin "poisson desjungles". Son aspect est en effet assez surprenant. Il est presque entièrement recouvert par de larges écaillescornées implantées dans la peau comme des ongles et imbriquées comme les tuiles d'un toit. Cette cuirasse estunique chez les mammifères. Elle est si dure qu'elle peut rayer certains métaux ! Le pangolin semble avoir un trucbien à lui pour la nettoyer : il prend...
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MARSOUIN
MARSOUIN De joyeux compagnons. Les marsouins ont la réputation d'être fort espiègles; ils s'approchent très près des bateauxet se livrent alors à toutes sortes de jeux: ils entourent l'embarcation, passent sous la coque et bondissent hors del'eau pour retomber dans une gerbe d'écume. Ces manèges ne sont possibles que grâce à un système respiratoireparticulier qui caractérise les cétacés. Observons-en un attentivement: voici qu'émerge la petite tête au museaularge et court; c'est là que se trouve...
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CHOUCAS
CHOUCAS Bavard et chapardeur. Des cris aigus retentissent dans le ciel : "Tchak! Tchak!" Des oiseaux au plumage noir, à lanuque grise et aux yeux bleutés se perchent sur la corniche d'un haut bâtiment. Ce sont des choucas. S'adaptantau monde moderne, ils ont délaissé leurs anciens logis, falaises ou clochers, pour se fixer sur les aspérités qu'offrentles immeubles. Le registre de leur voix comporte des sonorités mélodieuses et variées. Avec un peu de patience, onpeut même leur apprendre à... par...
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AIGRETTE
AIGRETTE Beauté fatale... A la saison des amours, les aigrettes des deux sexes possèdent des plumes extraordinaires quicouvrent le dos et sont munies de longues barbes fines comme des cheveux. D'un blanc immaculé, comme le restedu plumage, ces «crosses», comme les appelaient les modistes, ont bien diminué le nombre des aigrettes, en Europepar exemple, en causant une chasse systématique. Il y a des aigrettes dans le monde entier et chacune desespèces principales est répandue partout...
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UNAU
UNAU Vie au ralenti. L'unau appartient, comme l'aï, à la famille des paresseux ; son habitat est sensiblement le même :forêts tropicales de la Guyane, du Venezuela et du Nord du Brésil ; comme lui, il ne se nourrit que de feuilles et defruits. Quelques différences cependant : ses membres sont un peu plus longs que ceux de son cousin et si sespattes postérieures sont, comme celles de l'aï, munies de trois ongles, les antérieures n'en ont que deux,redoutables griffes, longues de sept cent...
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PUMA
PUMA Un grand chat affamé. De tous les félidés, le puma, appelé aussi cougouar, est peut-être le plus grand tueur debétail. On cite un puma qui aurait égorgé cinquante moutons en une seule expédition. En revanche, il ne s'attaqueque très rarement à l'homme et, chose étrange, il a une peur panique des chiens qu'il préfère fuir en se réfugiantdans les arbres lors des chasses organisées contre lui. Le puma, typiquement américain, est encore très répandu enAmérique centrale et dans toute l'Amérique...
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ORNITHORYNQUE
ORNITHORYNQUE Une invraisemblable devinette! Qui est-ce qui a quatre pattes et un bec, des dents pendant sa jeunesse? Qui est-ce qui a une fourrure, des crochets à venin aux pattes de derrière? Qui est-ce qui a des pattes de devantstructurées comme des ailes? Qui est-ce qui pond des œufs, les couve, puis allaite les petits une fois éclos? C'estl'ornithorynque ! Rien d'étonnant à ce que les zoologistes se soient demandé pendant un siècle où ranger cet animalinvraisemblable! Finalement,...
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AUTRUCHE
AUTRUCHE Un gosier à toute épreuve. Le naturaliste romain Pline disait de l'autruche qu'elle était "le plus stupide des animaux."Cette affirmation ne résista pas à une observation minutieuse. On l'a souvent représentée avalant les objets les plusdivers tels que boîtes de conserves, réveille-matin, morceaux de métaux, etc. Évidemment, cela appartient plus à lalégende qu'à la réalité. En revanche, il est vrai que cet animal absorbe de grandes quantités de sable et de gravier,dont la fonction est...
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PANDA (PETIT)
PANDA (PETIT) Ourson, chat ou renard ? Sa couleur fauve, sa fourrure soyeuse et sa longue queue bien fournie le font ressembler àun renard. Sans sa queue, on dirait plutôt un ourson. Il en a d'ailleurs les gestes et la démarche. Pourtant, il a lataille d'un gros chat. C'est tout simplement un petit panda. Son élégance et son pelage éclatant le font beaucoupapprécier comme animal d'agrément. Calme et sociable, il s'habitue bien à la captivité et s'apprivoise facilement. Iladore les friandises, su...
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MULET
MULET Fabriqué sur mesures... Comment obtenir un animal qui ait la taille, la force, la docilité du cheval, en même tempsque la résistance, la sobriété, la frugalité de l'âne ? Eh bien en effectuant une hybridation, c'est-à-dire uncroisement entre les deux espèces. C'est ainsi que depuis la plus haute antiquité les éleveurs ont accouplé lebaudet (âne reproducteur) à la jument mulassière pour obtenir, avec quelque difficulté il est vrai, ce produitprécieux entre tous que c...
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BEC-EN-CISEAUX
BEC-EN-CISEAUX De fameux pêcheurs. Les becs-en-ciseaux se caractérisent essentiellement par leur bec : la mandibule inférieure estplus grande que la mandibule supérieure. Cet oiseau, qui se nourrit de petits poissons ou de crustacés, est unpêcheur extrêmement adroit. Il pêche en vol, écopant ses proies à l'aide de sa mandibule inférieure. Grâce aux bordstranchants de son bec et aux puissants muscles de son cou, il peut conserver ses proies glissantes et les sortir del'eau. Grégaires, les be...
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BOUVREUIL
BOUVREUIL Un ravageur très méthodique. La réputation du bouvreuil est loin d'être bonne car il cause dans les vergers desdégâts considérables. Au printemps, il s'attaque aux bourgeons des arbres fruitiers. Il se pose sur l'extrémité d'unebranche et progresse vers le tronc en picorant le cœur tendre de chaque bourgeon qu'il rencontre. Cette techniquefort efficace lui permet de consommer une trentaine de bourgeons par minute !Depuis très longtemps on le pourchasse donc, mais avec beaucoup de diff...