Catégorie : Faune et Flore
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Mandarin
Mandarin C'est le plus beau de tous les canards.De tous les canards, le mandarin est l'espèce la plus belle. Le plumage du mâle à l'époque des amours rivalise aveccelui des plus somptueux perroquets. C'est sans doute la raison qui lui a valu sa grande popularité. Connu depuisfort longtemps, le mandarin a été introduit en Europe dans la première moitié du XVIIIe siècle. En 1745, on éleva lespremiers mandarins en Angleterre; en 1856, ces canards arrivèrent en France, où ils ne tardèrent pas à se m...
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Mulot
Mulot Il peut faire des bonds prodigieux. Le mulot est une belle souris vivant dans les bois. Il en existe plusieurs espèces,dont deux sont communes en Europe: le mulot commun, Apodemus sylvaticus, illustré ici, et le mulot à collier,Apodemus flavicollis. L'un et l'autre de ces mulots cohabitent, mais les spécialistes en sont toujours à se demandersi les deux espèces s'hybrident entre elles ou non.On peut trouver le mulot dans les champs, même dans les maisons, mais son habitat de prédil...
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Lemming
Lemming Il émigre en masses énormes qui vont se noyer dans la mer.Apparenté aux campagnols et aux hamsters, le lemming, dont on connaît plusieurs espèces, est un rongeurcaractéristique des hautes latitudes arctiques. La toundra est son habitat principal. L'espèce la mieux connue est lelemming de Norvège, qui est illustré sur cette fiche.Ce petit animal a des mœurs qui ressemblent à celles de nos campagnols. Il monte jusqu'à la limite des neigespermanentes, dans les montagnes de Nor...
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Hamster doré
Hamster doré On ne sait rien de sa vie en liberté.Le hamster doré, extrêmement bien connu de tout le monde, est l'un des mammifères les plus énigmatiques. Aprèssa découverte, par le zoologue anglais Waterhouse, en 1839, le hamster doré, dont deux individus furent pris aupiège et conservés dans l'alcool, s'éclipsa au point d'être presque oublié des spécialistes. Jamais on ne parvint àretrouver ce joli rongeur, qui est apparemment très rare dans la nature. En avril 1930, le zoologue I. Aharoni, qu...
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Souris minnie
Souris minnie Classée, avec d'autres, sous rats australiens... elle est dite fausse souris.L'Australie n'est plus, à bien des égards, le continent des seuls marsupiaux, nombre de mammifères placentaires yvivant. On ne s'étonnera donc pas qu'un nombre considérable de rongeurs aient pu coloniser l'Australie à uneépoque relativement ancienne, où plusieurs genres ont évolué en se diversifiant. C'est le cas de la souris minniePseudomys minnie et des quelque 10 autres espèces formant ce ge...
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Muscardin
Muscardin C'est le plus joli rongeur de nos campagnes.Le muscardin, qui est apparenté au loir, est l'un des plus jolis rongeurs de nos bois et campagnes. Son pelage estd'une douceur extraordinaire. Après avoir sommeillé pendant quatre à six mois, le muscardin s'éveille au printemps etse met à chercher une compagne pour fonder une famille.Comme le font les oiseaux, notre gracieux muscardin construit un nid en forme de boule, pourvu d'une ouverture surle côté. Ce nid rivalise de perfection avec c...
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Chauna
Chauna Ses ailes sont armées d'éperons cornés.Le chauna compte au nombre des oiseaux les plus singuliers. Il est apparenté de loin aux oies et aux canards, maisses pieds ne sont pas palmés. Son corps massif et trapu rappelle celui d'une oie, dont il a la taille.Ce qui caractérise le chauna — dont on connaît quatre espèces différentes — c'est la présence de deux éperonscornés très durs, ressemblant à des ergots de coq, qui croissent sur la partie antérieure de ses ailes. Le chauna s'ensert pour s...
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Rat de Gambie
Rat de Gambie C'est le plus grand rat du monde.Géant d'entre les rats, le rat de Gambie est véritablement impressionnant. Il ressemble assez bien au rat surmulot denos contrées, mais outre sa taille beaucoup plus grande, il possède un museau plus massif.Le rat de Gambie habite les milieux forestiers, mais on le rencontre également, quoique moins fréquemment, dans lessavanes. Il lui faut des arbres, dans les troncs creux desquels il trouve abri et s'installe. A défaut de troncsadéquats, e...
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Erismature
Erismature Son bec devient bleu en été.Petits canards rondelets, au bec large et aplati, les quelques espèces d'érismatures forment une tribu à part, ausein des Anatidés. On les trouve en Asie, en Afrique, en Australie aussi bien qu'en Amérique. Les plumes de leurqueue sont longues et rigides.L'érismature roux fréquente les vastes plaines de l'Amérique du Nord, où il recherche les plans d'eau douce et lesmarais alcalins couverts de végétation. En hiver, il migre, souvent par grandes bandes, vers...
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Loir
Loir Les Romains l'engraissaient pour le déguster. Le loir gris est un petit rongeur européen dont l'aspect rappelle quelquepeu celui de l'écureuil. Il existe plusieurs espèces de loirs, qui forment la petite famille des Gliridés. Le loir était trèsapprécié des Romains, qui l'élevaient et l'engraissaient dans de grandes jarres de terre cuite, les gliraria, au fonddesquelles les loirs vivaient sur une épaisse couche de graines oléagineuses. En quelques mois, ils devenaient trèsgras et constituaie...
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Canard souchet
Canard souchet Son bec démesuré ressemble à une cuillère.Le canard souchet est caractérisé par son bec démesuré, long, massif et fortement élargi vers son extrémité. Cetteparticularité permet de ne pas le confondre avec le colvert, auquel il ressemble par ailleurs. Il est d'un port ramasséet disgracieux. Sur le sol, il est gauche et marche avec difficulté. En revanche, c'est un excellent nageur desurface. Il plonge très rarement, bien qu'il en soit parfaitement capable. Ce n'est pas un c...
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Gerboise
Gerboise Elle bondit comme un minuscule kangourou.La gerboise est un bien sympathique petit rongeur du désert, qui offre une certaine ressemblance avec lekangourou. Ses membres postérieurs sont beaucoup plus développés que ses membres antérieurs, extrêmementcourts et pratiquement dépourvus de fonction dans la locomotion. La queue, très longue, se termine par un pinceaude poils généralement de couleur foncée. Il existe plusieurs espèces de gerboises, qui vivent en Afriquesep...
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Harle
Harle Un canard au bec mince et crochu. Le harle ne compte pas au nombre des canards les mieux connus. Il en existeune dizaine d'espèces, largement répandues à travers le monde. Le harle couronné, illustré ici, est nord-américain.On l'observe accidentellement en Europe, mais ses apparitions y sont sporadiques et peut-être s'agit-il d'oiseauxéchappés de captivité.Presque tous les harles se caractérisent par un important dimorphisme sexuel; le mâle est plus vivement coloré enpériode de reproductio...
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Surmulot
Surmulot L'un des plus dangereux ennemis de l'homme.Le surmulot, appelé aussi rat d'égout, constitue un fléau dont l'homme ne pourra vraisemblablement jamais sedébarrasser. Originaire d'Asie centrale, le surmulot a envahi l'Europe et tous les continents. C'est un rongeur plus oumoins amphibie, qui nage et plonge à merveille. Il peut fort bien vivre dans la nature et creuse alors de profondsterriers au voisinage de l'eau. Dans les villes, il vit aux dépens de l'homme et s'installe dans les...
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Rat musqué
Rat musqué C'est un constructeur, comme le castor.Le rat musqué, connu aussi sous le nom d'ondatra, est un rongeur de taille moyenne, étroitement apparenté auxcampagnols, auxquels il ressemble beaucoup. Le nom de rat musqué lui vient de ce qu'il possède des glandes àmusc, disposées près de la base de la queue.Le rat musqué est inféodé à l'eau et on le rencontre dans les zones humides, marécages ou berges des rivières etdes fleuves. La présence de l'animal est mise en évidence par les nombreux...
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Tadorne
Tadorne Ni une oie ni un véritable canard.Le tadorne est un oiseau singulier, qui occupe une place bien à part dans la famille des Anatidés. Ce n'est ni uneoie, ni un véritable canard de surface. A maints égards, le tadorne offre de grandes similitudes avec les oies;particulièrement par sa manière de se tenir debout au sol et par ses mœurs très terrestres, qui l'éloignent des vraiscanards. Ses pattes robustes rappellent celles des oies. Il existe sept espèces de tadornes, dont deux viven...
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Souris de Wied
Souris de Wied C'est l'un des habitants les plus mystérieux de la jungle.Il est vraiment difficile de parler de ce curieux petit rongeur, dont les savants ne connaissent guère la biologie. Lasouris de Wied a été découverte en 1959 dans la forêt tropicale du Brésil. On n'en connaît encore que quelquesdizaines de spécimens, conservés dans trois musées américains. Bien qu'on l'appelle souris de Wied, c'est cependantun rongeur appartenant à la famille des campagnols, lemmings et hamsters.Le zoologue...
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Hamster
Hamster Il accumule jusqu'à 30 kilos de graines dans ses réserves.Le hamster est un rongeur d'Europe et d'Asie qui vit dans les plaines et dans les grandes étendues de céréales. Ilabonde dans les steppes de Russie, des Balkans et d'Allemagne orientale. Il est cousin avec le hamster doré, pluspetit que lui, et que nous connaissons tous pour l'avoir au moins une fois vu ou élevé en captivité. Le hamster doréest originaire de Syrie. Tous les millions de hamsters dorés du monde entier descendent d'u...
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Mérione
Mérione Un habitant du désert, comme la gerbille et la gerboise.Le mérione est un curieux petit rongeur, ressemblant à une gerbille et à un rat. Il habite les régions arides et secomplaît dans les zones subdésertiques sèches, où croît une végétation xérophile très particulière. Il en existe denombreuses espèces, mais leur classification n'est pas encore tout à fait bien claire. Les moeurs et la biologie deplusieurs espèces de mériones ne sont pas encore connues.Curieusement, le mérione est actif...
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Cygne coscoroba
Cygne coscoroba Ni un cygne, ni un canard.Le cygne coscoroba n'est pas un véritable cygne, en dépit des apparences. Il en diffère par son cou moins allongéet surtout par la forme du bec, qui offre de grandes similitudes avec celui du dendrocygne. Les jeunes ressemblent àceux des cygnes, mais leur duvet n'est pas uniformément gris et porte des taches comparables à la fois à celles descanetons du dendrocygne et du tadorne.Il n'existe qu'une espèce, qui vit dans toute la partie australe du Nouveau-...