CARTIER (JACQUES)

Célèbre navigateur né à Saint-Malo (1491). Cherchant un passage vers l'Asie par le nord de l'Amérique, il atteignit Terre-Neuve et la côte du Labrador en 1534. La même année, il remonta le fleuve Saint-Laurent et s'empara du Canada, alors baptisé Nouvelle-France, au nom de François Ier. Il mourut en 1557. Navigateur français. Chargé par François Ier de découvrir le passage du Nord-Ouest vers les Indes, il partit de Saint-Malo le 20 avr. 1534 avec deux navires, atteignit Terre-Neuve (10 mai), puis, suivant la côte du Nouveau-Brunswick, il entra dans la baie des Chaleurs. Le 24 juill. 1534, il aborda la terre canadienne à Gaspé puis revint à Saint-Malo (5 sept.). Reparti avec trois navires le 19 mai 1535, il arriva le 9 août à l'entrée du Saint-Laurent, auquel il donna son nom, et, le 2 oct., il atteignait le village indien de Hochelaga, près duquel fut bâtie plus tard Montréal. Il apprit des Indiens le nom de Canada, qui voulait en fait dire « village ». Cartier passa l'hiver 1535/36 près de l'actuelle Québec, puis, il revint à Saint-Malo en juill. 1536. Il avait pris possession au nom de François Ier des terres qu'il avait découvertes ; le roi nomma lieutenant général au Canada le sieur de Roberval et lui confia une troisième expédition à laquelle se joignit Cartier (printemps 1541).