CARRÉ (étymologie)

CARRÉ et les mots de sa famille viennent de l'adjectif numéral latin quattuor (quatre) par l'intermédiaire du verbe quadrare (rendre carré). Carré est le participe passé passif (ce qui a été rendu carré) équivalent du latin quadratus. La syllabe initiale s'est simplifiée en français pour donner ca (comme quare a donné car). Le groupe dr est devenu rr par assimilation. Il était prononcé jadis sous la forme d'un redoublement produisant un roulement. Depuis le XVIIe siècle, ce genre de prononciation n'est plus admis. Dans la vaste famille de ce mot nous noterons carrément, carrure, carrière (de pierre ; où travaille le carrier, celui qui équarrit les blocs pour les rendre carrés). La carrière de pierre ne doit pas être confondue avec la carrière où courent les chars (latin carrus). Un carreau désigne parfois une « flèche à quatre pans » mais surtout un « petit carré » (du latin populaire quadrellus, diminutif de qua-drus = « carré »). Carreau donne les mots carreler, carrelage, car-relure, etc. Voir aussi cadran.