cargo cult, ou culte du cargo

cargo cult, ou culte du cargo

(du mot pidgin-english : cargo). Ensemble de croyances et de pratiques rituelles gravitant autour du cargo. (On appelle ainsi les richesses matérielles caractéristiques de la civilisation industrielle moderne que des bateaux ou des avions apportent aux Blancs habitant dans la région indigène, pour leur subsistance et leur délectation.) L’énorme écart technologique entre colonisateurs blancs et colonisés mélanésiens paraissant, aux yeux de ceux-ci, défier toute explication positive, est attribué à une différence d'attitude des ancêtres morts vis-à-vis des deux races. Les Blancs bénéficieraient de l'aide des ancêtres qui leur fourniraient le cargo, tandis que les Noirs, coupables de balourdise ou de désobéissance à l'aube des temps mythiques, en seraient réduits à leurs propres moyens, ce qui les condamnerait à une technologie inférieure et indépassable. Le culte fondé sur ces croyances est censé gagner les bonnes grâces des ancêtres qui, dès lors, enverront le cargo aux Mélanésiens et non plus aux Blancs. Les représentations et les rites typiques du cargo cuit sont un exemple classique de syncrétisme religieux puisque s'y trouvent amalgamés des éléments empruntés à la prédication et à la liturgie chrétiennes et des éléments sauvés du naufrage de l’univers religieux indigène. Employée à l'origine dans l'aire mélanésienne, l'expression cargo cult (ou culte du cargo) sert maintenant à désigner tous les phénomènes de ce genre qui ont été observés dans d'autres régions du monde.

(Angl. : cargo cult.)