CARDINAL (étymologie)
CARDINAL = «principal» vient de l'adjectif latin cardinalis, de même sens, bâti sur le mot cardo. Chez les Latins, cardo désignait l'axe, le pivot, particulièrement l'axe du monde (nord-sud), d'une ville, ou d'un camp. Le cardo, perpendiculaire au decumanus ou decimanus, déterminait la position et le plan de l'ensemble. L'adjectif devenu un nom, cardinal, désigne un haut personnage de la hiérarchie ecclésiastique.