BOUGAINVILLE (LOUIS ANTOINE, COMTE DE)

Navigateur français né et mort à Paris (1729-1811). Auteur d'un Traité de calcul intégral à 25 ans, il entra dans la carrière militaire et suivit Montcahn dans son expédition au Canada (1756). Passé dans la marine en 1763, il tenta vainement de fonder une colonie aux îles Malouines (Falkland). En 1766, il entreprit un voyage scientifique autour du monde, qui le rendit célèbre. Il découvrit ou explora Tahiti, Samoa, les Grandes Cyclades, les Louisiades (S.-E. de la Nouvelle-Guinée), etc. Il combattit pendant la guerre d'indépendance des États-Unis et obtint le grade de chef d'escadre. Un voyage vers le pôle Nord lui fut refusé par le ministre Brienne. En 1790, il commanda la flotte de Brest, puis entra au Bureau des longitudes. Napoléon Ier le nomma sénateur.

Navigateur français. Parti en 1756 au Canada, il se distingua comme aide de camp de Montcalm, puis entra dans la marine après le traité de Paris (1763). Sa tentative de colonisation des îles Malouines (Falkland), resta sans lendemain (1764). Sur l'ordre du roi, il fut le premier Français à réaliser un tour du monde. Parti en déc. 1766 sur la frégate la Boudeuse, il passa le détroit de Magellan, visita Tahiti, déjà découverte par le capitaine Wallis et qu'il nomma la Nouvelle-Cythère, puis il aborda aux Samoa, aux Nouvelles-Hébrides, avant de découvrir les îles Salomon (la plus grande porte son nom) et d'arriver aux Moluques. En mars 1769, il était à Saint-Malo. Il raconta son expédition dans son Voyage autour du monde (1771). Chef d'escadre durant la guerre d'Indépendance américaine, il fut battu par l'amiral Hood à la Martinique (12 avr. 1782) et passa en cour martiale. Membre de l'Institut en 1796, il fut fait par Napoléon sénateur et comte d'Empire.