Azandé (ou Azendé, ou Zandé (sing.))

Azandé (ou Azendé, ou Zandé (sing.))

(autrefois appelé Niam-Niam).

Peuple d’Afrique Centrale, de parler soudanais, vivant dans la région de partage des eaux entre le Nil et le Congo sur un territoire divisé entre la République du Zaïre (ancien Congo Belge), la République Centrafricaine et le Soudan. Estimés à environ 750 000 en i960, les Azandé forment une sorte de fédération de tribus (Aban-diya, Azandé, Makéré, Nzakara...), chacune ayant son territoire et son chef politique choisi parmi les Avongara (ou Avungara), aristocratie qui, à l’origine, provenait de la seule tribu des Anbomu. Ce sont ces derniers qui, entraînés par leurs chefs, ont conquis les autres ethnies et leur ont imposé leur système politique, caractérisé par un appareil administratif extrêmement efficace, ce qui précipita un processus d'assimilation au terme duquel des cultures hétérogènes furent réunies sous un même langage et des institutions communes. Les Azandé sont essentiellement des agriculteurs. Les recherches que menèrent chez eux Seligman et surtout Evans-Pritchard contribuèrent à leur popularité chez les ethnologues. Dernièrement ils eurent à souffrir des guerres d’indépendance du Soudan et du Congo.

A. de Calonne-Beaufaict : Azandé, Bruxelles, 1921. E. E. Evans-Pritchard : Witchcraft, Oracles and Magics among the Azande, Oxford, 1937 (tr. française, Sorcellerie, Oracles et Magie chez les Azandé, Gallimard, 1972). C. R. Lagae : Les Azandé ou Niam-Niam, Bruxelles, 1926. B. Z. et C. G. Seligman : Pagan tribes of the Nilotic Sudan, London, 1932. (Angl. : Azandé ou Zande.)