AUDIENCE (étymologie)

AUDIENCE vient du latin audientia fait sur le verbe audire (écouter). Le mot est de formation savante (on le voit à ce qu'il est calqué directement sur le latin) et d'origine juridique. Au contraire, le même verbe latin audire a donné ouïr et ouïe par formation populaire avec des transformations notables. Les mots de la famille, tous de formation savante, sont nombreux : audible (de audibilis, adjectif latin = «qui peut être entendu»), auditeur, auditif, audition, auditoire, inaudible. Ce vocabulaire tend à s'enrichir de nombreux vocables techniques à notre époque d'audiovisuel : auditionner, auditorium, audiomètre, audiogramme, audioguidage, voire audimat. On notera que les mots font tantôt référence au fait d'écouter (auditionner), tantôt au fait d'entendre (audible). Le mot auditoire, qui désigne aujourd'hui communément l'ensemble des gens qui écoutent, désignait autrefois le lieu où le juge entendait les plaignants.