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Après-coup

Après-coup Caractère spécifique de la temporalité psychique. Cette notion, mise en valeur par Lacan, apparaît dès les premiers travaux de Freud, en particulier à propos du traumatisme, puisqu’il faut, pour que celui-ci ait lieu, un deuxième temps après la scène vécue trop tôt pour avoir un sens quelconque. Ce second temps plus tardif donne à ce premier événement son sens. De même, l’instauration de la sexualité humaine en deux temps séparés par une phase de latence correspond à la nécessité de penser un après-coup - la puberté - du premier temps du développement.

APRES-COUP (L'). Par l’effet d'après-coup, un événement traumatisant — mais qui n’a pas été compris consciemment en son temps comme tel — peut à la suite d’un second événement qui n’est pas forcément traumatisant, mais qui présente cependant avec le premier quelques analogies, précipiter le sujet dans la névrose. Il est évident que l’évolution de la sexualité favorise grandement, par les décalages temporels qu’elle comporte, le phénomène de l’après-coup. Dans une lettre à Karl Abraham, Freud écrit . « Je crois avoir indiqué que la théorie peut voir dans le phénomène de latence sexuelle la condition fondamentale des névroses. L’enfant n’est pas armé pour la maîtrise de fortes impressions sexuelles, c’est pourquoi il réagit à elles par compulsion, comme inconsciemment. C’est la première faille dans le mécanisme ; ces impressions, par suite du renforcement somatique de la maturation sexuelle, déploient plus tard “ après-coup ” et sous forme de “ souvenirs ” des effets plus forts qu’au moment où ils étaient des impressions réelles, et c’est là la deuxième faille psychologique parce que cette constellation du déplaisir du souvenir renforcé après coup permet le refoulement qui face à des perceptions ne réussirait pas. » Tout se passe comme si tous les événements de la vie, pourtant importants parfois en eux-mêmes, n’acquéraient leur importance réelle, leur valeur, leur signification que par rapport à un souvenir oublié encore en activité. La notion d’après-coup vient enfin heureusement corriger une interprétation sommaire qui réduirait l’histoire du sujet à un déterminisme linéaire envisageant seulement l’action du passé sur le présent.

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