aposiopèse

Une aposiopèse est une figure microstructurale. Elle consiste en une interruption dans la suite attendue des dépendances syntaxiques, l’enchaînement de la phrase restant en quelque sorte «en l’air». Ex. (Nicomède de Corneille) :

Nicomède Je commence, Madame, enfin à vous entendre; Son amour conjugal, chassant le paternel, Vous fera l’innocente, et moi le criminel. Mais...

Arsinoé Achevez, Seigneur; ce mais, que veut-il dire?

L’aposiopèse apparaît ici sous la forme de l’interruption de la phrase de Nicomède qui commence à mais, impliquant la suite d’une phrase coordonnée. On est conduit à interpréter que Nicomède s’arrête et marque un instant de silence, de sorte qu’Arsinoé, attendant en vain le cours des propos de Nicomède, l’invite à achever, se livrant à un commentaire rhétorique sur l’effet de la figure. L’aposiopèse marque donc aussi bien le pathétique que la ruse. Elle se produit non seulement entre des répliques de dialogue, mais aussi dans la continuité, si l’on peut dire, d’une seule énonciation.

=> Figure, microstructurale, construction; réticence, anacoluthe.