AMATERASU

AMATERASU Déesse shintoïste du Soleil, la japonaise Amaterasu est « la grande auguste divinité qui luit au ciel », souveraine de la plaine du haut ciel, qui, d’après la légende relatée dans le Kojiki, le plus ancien livre japonais, naquit de l’œil gauche d’Izanagi. Amaterasu se serait affrontée à son frère cadet Susanoo et, au terme d’une très âpre lutte, se serait enfermée dans une grotte, plongeant le monde dans les ténèbres, jusqu’à ce que les dieux réunis en assemblée imaginent une ruse pour obliger la déesse à sortir de sa retraite ; un mythe puisant certainement son origine dans la volonté d’expliquer les phénomènes d’éclipse ou l’alternance jour/nuit. Considérée comme l’ancêtre de la dynastie impériale, son culte à l’origine étant célébré par une princesse de sang, Amaterasu, mère des « enfants des joyaux », aurait ainsi eu pour fils Oshihomimi, le premier souverain du Japon, et pour petit-fils le dieu Ninigi qui régna un temps sur terre. Son principal sanctuaire, situé dans l’île de Hondo, est encore aujourd’hui (bien qu’il ait un peu perdu de son prestige au lendemain de la guerre de 1941-1945), le lieu de cérémonies fortement teintées de nationalisme, expression de l’appartenance à la race japonaise. Amaterasu deviendra une manifestation temporelle de Bouddha Vaïrôgana.