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ALGÈBRE (étymologie)

ALGÈBRE: la science — ou du moins sa transmission depuis l'Antiquité — doit beaucoup aux Arabes. Le terme al-djabr, transformé en algebra en latin du Moyen Age, voulait dire « réparation, rétablissement d'une situation déséquilibrée». Il s'est appliqué à l'«art de rétablir une équation», en ôtant ce qu'il y a de trop dans un membre pour compléter l'autre. On pourra associer à ce témoignage de la science arabe celui du mot algorithme venu du grec arithmos (nombre), mot qu'on reconnaîtra à l'origine de notre mot arithmétique.

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