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ALARME - ALERTE (étymologie)

ALARME - ALERTE: alarme vient de l'exclamation all' arme («aux armes ! »), expression italienne qui, notons-le, est un pluriel. Initialement interjection, le mot est devenu un nom et a créé une famille (alarmer, alarmiste). Alerte vient aussi de l'italien. Le terme s'est écrit à l'herte ou à l'erte. La forme initiale italienne est all'erta, qui signifie : «Sur la hauteur!». C'est le cri lancé aux gardes pour qu'ils montent à leur poste de veille situé en un point escarpé (erto). L'expression est également devenue un nom et a donné des dérivés alerter, alertement.

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