AIDE

AIDE Le terme désigne tout d’abord une obligation du vassal envers son seigneur dans le système féodal ; la plus courante est l’aide militaire, qui consiste en un temps de service dans le cadre de l’ost ; vient ensuite l’aide financière, véritable soutien pécuniaire prévu dans quatre cas : pour le paiement de la rançon du seigneur captif, pour la dot de sa fille, lorsque son fils est armé chevalier, ou bien encore à l’occasion de la croisade. Enfin, l’aide- qui s’emploie alors au singulier ou au pluriel - deviendra un impôt indirect instauré à partir du xiiie siècle et visant à fournir au roi des fonds pour la défense du royaume. Puis il frappera les marchandises que l’on transporte, vend ou bien exporte, donc essentiellement les denrées alimentaires et les textiles. Concédée à des fermiers, qui la prélevaient avec beaucoup de zèle, l’aide fut très impopulaire, en particulier parce qu’elle touchait ceux qui étaient trop pauvres pour être assujettis aux impôts directs.