âge

âge, temps écoulé depuis la naissance. — On distingue l'âge objectif et l'âge psychologique : le temps passe beaucoup plus lentement dans l'enfance que dans la maturité; du point de vue de ce que nous ressentons, psychologiquement, l'âge de 17 ans et demi constitue le milieu d'une vie humaine de 75 ans. — L'âge mental définit le rapport existant entre l'intelligence d'un individu et son âge réel. On le mesure à l'aide de tests qui déterminent le quotient intellectuel (Q. I.). Par exemple, on pose une série de problèmes du type d'une construction de Meccano, ou d'arithmétique élémentaire, ou de combinaisons d'objets complémentaires (couteau, fourchette, etc.), qui sont résolus par les sujets normaux d'un âge chronologique déterminé (par exemple 10 ans). Si un enfant de 8 ans les résout, son intelligence est qualifiée de « précoce » (son âge psychologique est de 10/8 =1,25; la moyenne est 1) ; si un enfant de 12 ans réussit tout juste à les résoudre, son Q.I. est de 10/12 = 0,83, inférieur à la normale.