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AFFLUER (étymologie)

AFFLUER: le verbe latin adfluere (ou affluere) vient du préfixe ad-marquant « la direction vers » et du verbe simple fluere qui veut dire «couler» (voyez des mots de la famille comme fluvius = «fleuve», fluidus = «fluide»). Le verbe français, de formation dite savante, connaît surtout un emploi métaphorique (emploi imagé). On dira que la foule afflue, que les marchandises affluent comme s'il s'agissait d'un courant. Mais, à côté du participe présent affluant, le verbe a donné naissance à un adjectif verbal (les rivières affluentes) devenu à son tour un nom : un affluent. Par analogie a même été créé le mot effluent (contraire d'affluent) pour désigner un «courant qui sort» par opposition à celui qui «entre en rejoignant» (tel l'affluent d'un fleuve).

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