activité

activité, ensemble des actes d’un être vivant. L'activité représente une tendance innée. Elle est à la base de tous les comportements et a été particulièrement étudiée chez les enfants, à partir de leurs jeux, et chez les animaux. Si l’on place un rat, par exemple, dans un milieu nouveau, il commence par l'explorer, en dehors même de tout besoin immédiat (nourriture ou autre). On distingue différentes sortes d’activité. La plus simple est le réflexe, qui n’est qu’une libération d’énergie en réaction à un excitant. On qualifie cette "réponse" d’activité nerveuse inférieure, par opposition à l'activité nerveuse supérieure, celle du cerveau, qui met en jeu des mécanismes d’action d’une extrême complexité, dont sont issus les sentiments et les phénomènes de pensée. En caractérologie, le terme d’activité désigne non pas l’ensemble des actes d’une personne, mais sa disposition à agir. Pour cette raison, celui qui agit uniquement sous la pression des événements ne sera pas dit « actif ». Les troubles de l'activité peuvent intéresser l’activité volontaire et l’activité automatique. L’aboulie correspond à une diminution de l’activité volontaire. À l’opposé, l’agitation motrice, mal coordonnée, déréglée, est une forme d’hyperactivité pathologique.